Отдел краеведческих исследований создан 1 ноября 2004 года как структурное подразделение Центральной городской библиотеки. В штате отдела 4 сотрудника: заведующий отделом, 3 методиста. Основные направления деятельности отдела: изучение города Владимира и распространение знаний о его историческом и культурном наследии. Работа ведётся по следующим программам: «Владимир – историческая столица Руси», «Некрополь», «Вспомним всех поимённо».
Отдел был создан после ликвидации в 2004 году муниципального учреждения культуры «Владимирский некрополь», которое занималось изучением и сохранением городского Князь-Владимирского кладбища. Поэтому изучение истории кладбища и восстановление биографий выдающихся людей, захороненных там, было продолжено отделом краеведческих исследований в форме одной из его программ – «Некрополь».
Одним из направлений работы отдела является просветительская деятельность, особенно по военно-патриотической тематике. Отделом ведётся изучение воинского Мемориала на Князь-Владимирском кладбище: составляются по возможности подробные списки воинов, захороненных там. Ведётся переписка с центральными архивами и военными комиссариатами страны, откуда воины могли призываться на службу.
Сотрудники отдела проводят экскурсии по Князь-Владимирскому кладбищу, в том числе – по воинским захоронениям и воинскому Мемориалу. Ведётся консультирование жителей города, организаций и учреждений, органов власти по вопросам, связанным с историей города. В течение нескольких лет при отделе работал городской краеведческий клуб старожилов «Я встретил Вас…», к проведению занятий в котором сейчас активно подключилось Владимирское городское краеведческое общество (занятия клуба проводятся в ОДРИ каждый четвёртый вторник месяца в 14.00 с апреля по май).
Результатом исследовательской работы сотрудников отдела являются созданные ими книги, а также публикации: статьи в сборниках и периодической печати. Отдел стал инициатором создания и автором проекта первого городского ежегодного краеведческого альманаха «Старая столица», награждённого Почётным дипломом победителя российского конкурса краеведческих изданий, проведённого Фондом им. Д.С. Лихачёва в 2010 году. Сотрудники отдела являются организаторами всего процесса подготовки альманаха, авторами многих публикаций, формируют авторский коллектив. Также по инициативе отдела с 2006 года впервые стали проводиться ежегодные городские краеведческие конференции и издаваться сборники их материалов. Книги и публикации, авторами которых являются сотрудники отдела, посвящены разнообразной тематике, связанной с историей г. Владимира. Так, в 2010 году была издана книга по истории владимирского краеведения – «Сто владимирских краеведов» (составитель – методист отдела В.Г. Толкунова), куда вошли биографии ста наиболее выдающихся краеведов, занимающихся владимирской тематикой, с библиографическими списками их работ и публикаций о них; в 2012 году вышла в свет книга по топонимии методиста отдела В.И. Титовой «Владимир в волшебном зеркале топонимии: история города в названиях его улиц, переулков, площадей и др.»; сотрудниками отдела написано несколько книг о жизни города в период Великой Отечественной войны 1941 – 1945 гг. и о вкладе владимирцев в Победу. Издания отдела пополняют фонды владимирских библиотек, удовлетворяя тем самым потребности читателей в краеведческой литературе и краеведческих знаниях. Эти издания демонстрируются на различных книжных выставках, ярмарках и других мероприятиях, в том числе и за пределами нашей области. Так, они регулярно представляются на Днях презентации владимирского краеведения в Российском государственном гуманитарном университете в Москве.
Отдел активно сотрудничает с краеведами, с организациями и общественными объединениями, деятельность которых связана с краеведением. Невозможно представить работу отдела без сотрудничества с Владимирским городским краеведческим обществом (одними из его учредителей являются сотрудники отдела) и Союзом краеведов Владимирской области, ВПОО «Милосердие и порядок» и создателями сайта «Владимирский край», с Владимиро-Суздальским музеем-заповедником, средствами массовой информации, школами и др.
Мы приглашаем к сотрудничеству жителей города, которые могут поделиться воспоминаниями о жизни города, имеют интересные старые документы и фотографии, а также всех занимающихся краеведением.